Pour ce qui est de l’art du champagne, cette commune d’un millier d’âmes n’est pas en reste. Pour commencer, son vignoble est exposé plein nord. Ce qui n’est pas banal dans la culture de la vigne et lui confère des caractéristiques très spécifiques.

Pour en discuter, j’arrive à mon premier rendez-vous de la matinée, aux Champagnes Jacques Rousseaux. Céline Rousseaux m’accueille avec gentillesse pour la présentation de ses cuvées. Ici, le pinot est gourmand et la chardonnay bien droit. Leur gamme est somme toute assez classique mais de très bonne facture. Les cuvées sont bien construites, équilibrées, du travail bien fait. Même si un léger manque d’originalité pourrait leur être reproché. Si ce n’est que ça, ce n’est pas bien grave, car à la dégustation, le plaisir est bien présent. Et c’est bien là l’important.

Sitôt derrière le volant, je roule en direction de Verzy, autre commune classée Grand Cru, à la rencontre des Champagnes Mouzon Leroux. C’est Sébastien Mouzon qui me reçoit sous un temps maussade. Aussitôt la poignée de main échangée, il me conduit dans les vignes de la propriété comprenant dix hectares répartis sur les communes de Verzy, Ludes, Verzenay et Villers-Marmery.

La propriété est certifiée Ecocert depuis 2011 et à entendre parler Sébastien de ses Vignes, la biodynamie n’est pas du « show-off » mais une véritable philosophie.

Les rangs de vignes sont travaillés mécaniquement sans utilisation de désherbants chimiques. Les vignes sont traitées par des tisanes de camomille (en cas de stress pour la plante), d’ortie en cas de manque de fer ou encore d’osier.

Fleur de camomille pour l’élaboration de tisane.

Mais la biodynamie ne s’arrête pas là. Sébastien a peu à peu réintroduit sur leurs parcelles des arbustes ou des arbres, reconstitué les haies, posé des nids d’oiseaux, tout ceci afin de recréer un écosystème complet susceptible de faire vivre, protéger, épanouir, la vigne dans le plus grand des respects.

Arbustes plantés parmi les rangs de ceps afin de recréer des micro-écosystèmes .

Suite à cette visite très instructive des vignes familiales, Sébastien me fait visiter les installations de production dont leur cuverie en fûts de chêne.

Cuverie Mouzon Leroux en fûts de chêne.

Puis, ce qui devait arriver arriva, nous nous retrouvons accoudés au tonneau une flûte à la main pour une dégustation des plus enrichissantes. L’esprit Mouzon Leroux est nettement perceptible dans les vignes. Il l’est tout autant dans le verre. Les champagnes sont frais, droits, complexes, élégants. Le pinot est expressif à souhait. Le chardonnay fin à volonté. Quel malheur de recracher. Du très joli travail. Le résultat ne laisse pas indifférent, bien au contraire. Un véritable coup de cœur. Une chance d’avoir découvert ce domaine avant de quitter la région. Une très belle découverte.

Sébastien Mouzon des Champagnes Mouzon Leroux à Verzy.

Voilà, c’est fini, je reprends le chemin du retour en direction de Genève avec à mon actif de très belles rencontres humaines et de très jolies découvertes œnologiques. J’ai hâte de revenir.

Je vous donne rendez-vous très bientôt sur les routes de Champagne.

Au revoir.

Je profite de cette journée pour visiter quelques uns de mes partenaires vignerons.

Je commence en début de matinée par un rapide passage dans la commune de Vertus où je frappe à la porte du Moulin d’Argensole. Carole Doyard des Champagnes Doyard Mahé m’accueille par son grand sourire et une coupe de son dernier extra brut millésimé 2011. Les choses ne pouvaient pas mieux débuter. Elle me présente les nouveaux habillages de sa gamme brut ainsi que le changement de nom de sa cuvée Carte d’Or qui s’appellera dorénavant Empreinte 100% chardonnay. Dans cette cuvée, rien n’a changé, que le nom. Elle est toujours aussi fraîche, élégante, fruité agrumes à souhait. A consommer à toute heure de la journée… la preuve.

Ma seconde m’étape m’amène à Verneuil, dans la Vallée de la Marne, où m’attend Mathieu des Champagne Jacques Copin.

Mathieu Copin des Champagnes Jacques Copin et Stanislas Buffet de Reflet des Bulles.

Là encore, tout se passe autour d’une coupe de champagne. Une nouvelle fois, je me trouve au bon endroit au bon moment. Mathieu et son papa Bruno ont la gentillesse de me faire déguster leur toute nouvelle cuvée qui verra le jour au cours du printemps. Cuvée qui portera le nom de… de… Et bien non, pour connaître son nom, il vous faudra patienter encore quelques semaines. Je peux vous dire que j’ai hâte de vous la présenter car elle est vraiment incroyable.

Bruno et Mathieu Copin des Champagnes Jacques Copin.

Dégustation de la nouvelle cuvée Jacques Copin, disponible dès le printemps 2016

Après m’être fait inviter au restaurant par Mathieu, je prends congé de lui et file, plus au sud, dans le sézannais rendre une petite visite de courtoisie à Florent Collet du Domaine Collet dans la commune de Fontaine-Denis.

Aussitôt arrivé, Florent m’emmène en balade dans les vignes du village. Son frère Thomas est déjà à l’oeuvre entre les rangs de ceps pour le désherbage.

Machine à désherber les rangs de vigne.

Thomas et Florent Collet du Domaine Collet à Fontaine Denis (Marne).

Chez les Collet, pas de produit chimique. Le désherbage est naturel, ici mécanique. Voyez plutôt la différence entre une parcelle travaillée par les frères Collet… et une travaillée chimiquement.

Parcelle du Domaine Collet Parcelle voisine traitée chimiquement… on dirait la Lune.

Un peu plus tard, j’ai droit à un court particulier de taille, Florent comme professeur.

Florent du Domaine Collet à la taille.

Taille Guyot, taille Chablis, courson, yeux, baguettes, bourgeons… toute la magie de la taille expliquée avec simplicité. Cet exercice n’a plus aucun secret pour Florent. Pour moi, il demeure un mystère total. Et c’est peut être mieux ainsi.

De retour au domaine, l’après-midi s’achève comme il se doit par une dégustation de vin clair, un après-midi plein d’enseignements.

C’est déjà fini, me voilà reparti pour mon hôtel. Demain, autre destination, autre décor. Ce sera la Montagne de Reims et les Grands Crus.